Danh nhân là những người đã có những đóng góp lớn cho tiến trình phát triển của đất nước, dân tộc cũng như nền văn minh của nhân loại. Dù là nghệ sỹ hay nhà khoa học, dù là chính trị gia hay là tướng lĩnh..., danh nhân bao giờ cũng có tầm ảnh hưởng đặc biệt tới tương lai của xã hội. Tôn vinh các danh nhân là trách nhiệm của hậu thế. Tuy nhiên, không phải chúng ta cứ tổ chức lễ tưởng niệm thật hoành tráng, xây những tượng đài thật kỳ vĩ, đầu tư trùng tu, xây dựng đền thờ, miếu mạo... là đã tôn trọng danh nhân.

Nhằm hưởng ứng Đại lễ Ngàn năm Thăng Long, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hà Nội đã tổ chức Hội thảo về danh nhân văn hóa (tháng 12/2009). Quan niệm thế nào là một danh nhân văn hóa? Có thể nói đây là một lĩnh vực không mới, nhưng lại rất phong phú và khá phức tạp, ranh giới không dễ phân định rạch ròi; bởi lẽ nó liên quan đến nhiều địa hạt khác nhau, nhất là nó gắn liền với lòng người, với công luận, với quá trình lịch sử phát triển xã hội, thời đại và không tách rời các quy ước đạo đức, phong tục tập quán của cộng đồng, của dân tộc.